Zingen voor de doden is de tweede misdaadroman van Caro Ramsay. Ze wordt wel vergeleken met Ian Rankin. Dit is ongetwijfeld een groot compliment. Haar eerste boek Vergiffenis leverde de auteur veel lof op en enkele nominaties.

In Zingen voor de doden is het bijna kerst in Glasgow. Twee jongens van 7 jaar worden vermist. Het zijn verwaarloosde kinderen, hun ouders keken niet of nauwelijks naar hen om. Het wordt een zaak voor inspecteur Colin Anderson. Hij heeft een zoon die Peter heet. Peter vertoont nogal veel gelijkenis met de vermiste kinderen. Dat maakt dat de zaak erg dichtbij komt. Tegelijkertijd komt een man om bij een brand. Over de doodsoorzaak rijzen vraagtekens.

Zingen voor de doden is een boek dat vele lijnen en personages kent. Dit betekent dat de lezer in het begin soms even moet puzzelen. Het is aan te raden de tijd te nemen om goed in het boek te komen en niet al te fragmentarisch te lezen. Zingen voor de doden is deze speciale aandacht zeker waard want Caro Ramsay weeft een intelligent web tussen haar vele personages en gebeurtenissen.
Inspecteur Colin Anderson is een belangrijk hoofdrolspeler evenals zijn vrouwelijke collega brigadier Costello. Een lijn in het verhaal vormt de terugkeer van de zanger Rogan O’Neill naar Glasgow. Hij is beroemd en zal een benefietconcert geven. Eve Galloway zit in een rolstoel na een ongeluk, ze kan goed tekenen en oefent vanuit haar rolstoel terreur uit op haar omgeving en haar zus.

De kracht van Caro Ramsay is dat ze veel personages een markant gezicht geeft. Zelfs de bijfiguren komen goed uit de verf en gaan leven. Een andere verdienste van de auteur is dat het tot het einde spannend blijft. Wie is de dader en wat zijn de motieven? Tot het moment van de ontknoping worden lijnen met elkaar verbonden waardoor de spanning blijft. Het boek gaat ook over kinderen: verwaarloosde kinderen, kinderen van wie gehouden wordt en verloren kinderen. Het privé-leven van de verschillende politiemensen krijgt aandacht. Het hele verhaal speelt zich af van 19 december tot en met kerstavond. De sfeer rondom de kerstdagen in Glasgow is melancholiek, donker en koud. Het team van de politie werkt onvermoeibaar aan de zaken.

Caro Ramsay schiep met haar eerste boek hoge verwachtingen. Met Zingen voor de doden laat ze zien dat haar vorige misdaadroman geen eendagsvlieg was. Caro Ramsay is niet van oppervlakkigheid of hapklare brokken. Het siert deze Schotse schrijfster dat ze haar lezerspubliek hoog inschat. Een auteur om te volgen!

Meer over Caro Ramsay en de recensie van Vergiffenis