Meisjes op de middelbare school. Ze kunnen lief zijn, ze kunnen
bikkelhard zijn. Meningen over wie erbij hoort - en wie niet - kunnen
strikt en meedogenloos zijn.
Sarah Diamond, de schrijfster, steekt tijdens interviews nooit onder
stoelen of banken dat ze een rampzalige jeugd heeft gehad en dat
ze de puberteit verschrikkelijk vond. Daar lag haar inspiratie voor
deze debuutroman.
De lezer maakt kennis met een aantal
geslaagde meiden die goed liggen in de groep. Ze passen zich aan
aan de code, zien er goed uit, zijn bezig met hun identiteit en
met het ontdekken van jongens. Bev is zo’n tiener. Bloedmooi
en ze woont ook nog eens in een villawijk met vader, moeder en haar
broertje. De buitenwacht vindt het een modelgezin en op het oog
lijkt alles rozengeur en maneschijn. Maar de moeder van Bev is niet
gelukkig, haar broertje wordt gekleineerd door z’n vader,
kortom het broeit achter de glanzende façade.
Door een incident met een jongen tijdens een vakantie raakt Bev
uit balans. Ze voelt zich kwetsbaar en verward en vindt troost bij
Jane, een eenzaam meisje. Jane’s moeder is overleden en ze
woont bij haar grootouders. Jane heeft het niet getroffen met zichzelf.
Ze is te dik en niet mooi. Ze adoreert Bev die alles mee lijkt te
hebben en ziet haar als de verpersoonlijking van onbereikbare idealen.
Soms gaat ze te ver in deze verafgoding. …
Sarah Diamond heeft een ontroerend debuut
geschreven. Over de harde werkelijkheid van groepsgedrag van meisjes
tijdens de puberteit, over eenzaamheid, over erbij horen en uitstotingsmechanismen.
Het verhaal leest vlot, is toegankelijk en herkenbaar. Ze tekent
codes voor sociaal gedrag op, beschrijft de harde oordelen over
het afwijkende en schetst de kwetsbaarheid van deze leeftijdsgroep.
Obsessie en depressie zijn hiervan onderdeel.
Deze psychologische misdaadroman is een mooi debuut. Soms zijn de
tegenstellingen enigszins zwart-wit opgetekend, maar Sarah Diamond
is een jonge talentvolle schrijfster om goed in de gaten te houden.
Wat een verschrikkelijke tijd eigenlijk die puberteit!
|