naar start | a | b | c | d | e | f | g | h | i | j | k | l | m | n | o | p | q | r | s | t | u | v | w | x | y | z
Regengoden (2010) James Lee Burke *****
James Lee Burke op zijn allerbest  

Hoofdpersoon in deze misdaadroman is sheriff Holland. Het verhaal speelt zich af in Texas waar de sheriff een telefoontje krijgt dat hem leidt naar het massagraf van negen Thaise vrouwen. Hij graaft eigenhandig de slachtoffers op en is verbijsterd. Het blijkt te gaan om illegale prostituees en drugssmokkel. Andere vooraanstaande personages in het verhaal zijn Pete Flores en zijn vriendin Vicki. Het is een jong stel en Pete is getuige geweest van het bloedbad. Pete en Vicki zijn op de vlucht voor een meedogenloze moordenaar.

James Lee Burke heeft een geweldig boek afgeleverd. Vanaf de eerste bladzijde sleurt hij de lezer in het verhaal. Meteen wordt de context beeldend geschetst. Een verlaten en desolaat tankstation, een man met een litteken, een aftands schuurtje. Exotische sferen gecombineerd met aftakeling. Deze sfeer weet de schrijver een heel boek lang te handhaven. Enkele voorbeelden van planten en dieren die in de omgeving aanwezig zijn: Watermeloenen, moerbeibomen, blauwe gaaien, sintels, mesquitebomen, langhoorns, coyotes, prairiehazen. Maar ook : varkenspoten in het zuur en urinegele vloeistof met opgerolde ratelslag.

Wat de personages betreft, aan elk mens zit wel een klein vlekje of een enorme vlek. Leven gaat niet vanzelf, mensen lopen kwetsuren op die de kwaliteit van het bestaan sterk bepalen. Geen gevolg zonder oorzaak. Prediker is een grote schurk die door James Lee Burke overtuigend wordt neergezet. Gelukkig zijn personages niet alleen maar goed of alleen maar slecht.  

En is het dan ook nog spannend? De spanning zit hem niet in bloeddorstigheid of beschrijvingen van gruwelijke misdaden, het zit hem vooral in de karakters. Wat gaan ze doen? Waartoe zijn ze in staat? Tot veel, zo blijkt. De nodige boeven komen voorbij. Ze zijn nogal onvoorspelbaar. Dit komt ten goede aan de spanning in het verhaal. Daarnaast komt de auteur soms met een versnelling of hoogtepunt waardoor de lezer op het puntje van de stoel gaat zitten.
En er is humor. Met name de passages waarin enkele vrouwen weerwoord geven aan boeven zijn hilarisch beschreven.

Al met al is Regengoden een prachtig geschreven, rijk, kleurrijk en spannend boek. James Lee Burke op zijn allerbest.