Nii Ayikwei Parkes – De blauwe vogel (2010)**

In een afgelegen dorp in Ghana stinkt het. Een toevallige bezoekster van het dorpje meldt dit bij de politie. De stank blijkt afkomstig van een bloederig bundeltje. De politie weet niet wat het is en roept de hulp in van forensisch deskundige Kayo Odamtten die bij een biochemisch bedrijf werkzaam is. Zijn baas geeft hem geen toestemming om mee te werken aan het onderzoek. Daarom arresteert de politie Kayo, zodat hij toch op de zaak kan worden gezet.
Kayo komt erachter dat er in het dorp een man wordt vermist. Was het bloederige ding een overblijfsel van hem? Men zegt dat de vermiste man vervloekt is omdat hij vrouwen sloeg. Kayo kan met al zijn kennis en ervaring niet veel beginnen tegen alle verhalen die rondgaan.
Uiteindelijk komt hij met een mooi proces-verbaal. Maar de vraag is of dit klopt.

Het boek is nogal traag en boeit slechts bij vlagen. Het is niet zo spannend. Als lezer wil je weten wat er is gebeurd, maar je komt hier maar deels achter omdat niet alles wordt uitgesproken. Dit wordt mede veroorzaakt doordat het onkenbare een grote rol speelt in het leven van de Ghanezen.
Het boek bevat prachtige beschrijvingen van de sfeer in Ghana.
Je krijgt niet zo’n positief beeld van de politie; Kayo wordt bijna doodgeschoten door hen omdat hij een baan bij de politie weigert. Ook nemen Ghanezen het niet zo nauw met de waarheid.

Nii Ayikwei Parkes groeide op in Ghana en woont nu in Manchester. Hij is één van de jongste schrijvers die vertegenwoordigd zijn in Poems on the Underground. Hij was artist in residence voor de BBC en writer in residence aan de California State University.
De blauwe vogel is zijn fictiedebuut.