Moord onder vrienden – Maria Ernestam (2010)***

Als Mari wordt ontslagen, richt ze samen met haar vrienden Anna en Fredrik een bedrijfje op dat tot doel heeft problemen waar mensen mee rondlopen op te lossen.
Hun opdrachten zijn zeer divers. Op een gegeven moment krijgen ze een verzoek van Elsa, de buurvrouw van Anna. Zij wil dat het drietal haar tirannieke en gewelddadige man vermoordt. Ze heeft hier veel geld voor over. De opdracht wordt geweigerd, maar de man sterft wel. Was het een natuurlijke dood?
Even later vraagt een oude man, die aan zijn vrouw heeft beloofd dat hij haar leven zou beëindigen als dit niet meer menswaardig zou zijn, of het drietal dit voor hem wil doen.
Ook op dit verzoek wordt afwijzend gereageerd, maar toch sterft de vrouw. Hoe kan dit?
Voor beide sterfgevallen worden de drie rijkelijk beloond omdat de opdrachtgevers denken dat de opdracht naar tevredenheid is uitgevoerd. Maar is dit ook echt zo? Alle drie ontkennen  ze als ze bij elkaar zijn dat ze er iets mee te maken hebben.
Als er een verzoek binnenkomt om een man te vermoorden die met teveel drank op een jonge vrouw in een rolstoel heeft laten belanden, pakt Fredrik dit op. Hij wil met een auto op de man inrijden, maar bedenkt zich met alle gevolgen van dien.

Het boek leest makkelijk en behandelt meer dan alleen de problemen die Fredrik, Anna en Mari geacht worden op te lossen. Zo is er veel aandacht voor de niet altijd even soepel verlopende privélevens van de drie hoofdpersonen. Soms wordt er naar mijn smaak wel iets te veel uitgeweid over de jeugd van elk van de drie.Er wordt ook erg veel herhaald. De één praat de ander bij en dan de ander weer de volgende. Dat is dus niet zo efficiënt.
Doordat de vrienden niet eerlijk zijn tegenover elkaar is het niet altijd even duidelijk of iets ook werkelijk is gebeurd of dat iets alleen maar door iemands gedachten heeft gespeeld.  Het verhaal stelt je hierdoor als lezer af en toe voor verrassingen. Soms is het wat verwarrend. Pas op het laatst wordt alles duidelijk. Dat eind vind ik overigens wel erg bouquetreeksachtig eind goed al goed.
Af en toe is het behoorlijk onthullend, zoals over Fredrik die een dubbelleven leidde.
De hebzucht loopt ook als een rode draad door het boek. Elk van de drie hoofdpersonen heeft een bestemming voor het geld dat ze door de opdrachten uit te voeren, binnen kunnen halen.
Vreemd vond ik wel dat ze niet eerlijk tegen elkaar waren. Dat is toch iets wat je van vrienden verwacht?

Maria Ernestam is schrijver en journalist. Ze werkt voor grote Zweedse dagbladen. Eerder werkte ze als correspondent in Duitsland. Ook deed ze mee in musicals en was ze fotomodel.
De Zweedse schrijfster Camilla Läckberg is een fan van haar boeken.