Joshua Spanogle - Gaaf (2009) **

Medisch onderzoeker voor de geneeskundige dienst, dokter Nathaniel (Nate) Mc Cormick verlaat na een incident de dienst om met zijn vriendin Brooke in San Francisco een nieuw leven te beginnen. Een oude kennis, Paul Murphy, neemt contact met hem op. Als Nate bij Pauls huis komt, treft hij Pauls kinderen vermoord aan. Paul en zijn vrouw zijn zwaargewond en Nate kan hen niet redden.
Terwijl de politie op een moordenaar jaagt, gaat Nate -ondanks het feit dat Brooke hierop tegen is- op onderzoek uit. In het huis van Paul treft hij foto’s van gezichten met tumoren aan en vervolgens gaat hij op zoek naar Dorothy Zang omdat haar naam op de pc van Paul staat. Zij was eindredacteur en nieuwslezeres van Channel 7 en is nu spoorloos verdwenen.
Stukje bij beetje komt Nate achter de onstaansgeschiedenis van de tumoren en ontmoet hij de (voornamelijk Aziatische) patiënten, die publiciteitsschuw zijn, en de mensen die hiervoor verantwoordelijk zijn en meedogenloos te werk gaan.

In deze thriller zie je dat misdaad, wetenschap en miljardenindustrie nauw met elkaar verbonden kunnen zijn. De daders zijn nergens bang voor en nemen gruwelijke maatregelen.
Daardoor is het boek af en toe erg hard en bloederig.
De grote hoeveelheid personages maakt het af en toe wat ingewikkeld; wie staat aan wiens kant en wie werkt nu voor wie?
Het gegeven is intrigrerend, maar het medische apsect krijgt teveel nadruk. Gelukkig zitten er ook humoristische passages in en is het flitsend geschreven.

Joshua Spanogle is afgestudeerd aan de Yale University. Hij werkte als onderzoeker op de universiteit van Pennsylvania.
Hij debuteerde met de thriller Infectie.