Herbjørg Wassmo- Een glas melk (2007) - Roman - ****

Dorte, een meisje van vijftien, woont met haar moeder en oudere zus in een kleine stad in Litouwen. Ze komt uit Wit-Rusland. Ze zijn arm. Als een kennisje haar overhaalt om mee te gaan om in Zweden in een restaurant te gaan werken, is ze er zelf het meest verbaasd over dat ze erop in gaat zonder haar moeder en zus hiervan op de hoogte te stellen. In haar naïviteit t heeft ze niet in de gaten dat ze het slachtoffer is van een doortrapte vrouwenhandelaar, zelfs niet als het kennisje bij nader inzien niet meegaat. Na door een aantal mannen verkracht te zijn, wordt ze op de boot verkocht aan een pooier (Tom) uit Noorwegen. Deze is op haar gesteld en laat haar zonder anderen in een appartement wonen. Op een gegeven moment krijgt ze zelfs de sleutel van haar appartement, zodat ze door de stad kan lopen.

Aan deze vrijheid komt een eind als een deel van de vrouwenhandelaren is verraden. Ze gaat bij een Russin, Lara, wonen die namens Tom voor de meisjes zorgt.
Als er meer mensen worden opgepakt, duikt Lara onder en moet Dorte aan geld zien te komen. Ze gaat op zoek naar (rijke) mannen in de hoop geld bij elkaar te kunnen krijgen om de terugreis naar Litouwen te kunnen betalen. Ze raakt zwanger en wil zelfmoord plegen. Een klant brengt haar naar het ziekenhuis. Daar ontsnapt ze, want ze is bang voor de politie en voor de schande als haar moeder te weten komt dat ze een hoer is. Ze reist naar Oslo naar de man van wie ze zwanger is. Ook hij woont in een huis met prosituees. Dorte maakt daar schoon. Een jourmalist die ze in de trein heeft ontmoet, redt haar.

Het boek is vanuit het perspectief van Lara geschreven, wat het extra beklemmend maakt. Als lezer weet je eerder wat haar te wachten staat dan zijzelf.
Ontroerend is de manier waarop Dorte uit de werkelijkheid vlucht; dit doet ze door gefingeerde gesprekken te voeren met en te dromen over haar overleden vader.
Het thema is vaker in andere romans en films behandeld, maar niet zo realistisch en aangrijpend als in dit verhaal. Alleen het einde vond ik een beetje abrupt en vaag; daarom geen vijf sterren.