Dennis Lehane - Het verleden spreekt (2010) ****
Terug met vakmanschap

Op een heldere, warme middag, ongewoon warm voor begin december, kwam Brandon Trescott uit de Chatham Bars Inn op Cape Cod en stapte hij in een taxi.

Met deze woorden opent Lehane’s Het verleden spreekt. Lehane voelde zich na Tenger en blond gevangen door zijn eigen creaties en besloot ze los te laten. Boeken als Shutter Island en De infiltrant waren toevoegingen aan zijn al indrukwekkend oeuvre. En nu – tien jaar na Tenger en blond – komt Lehane toch met een nieuwe zaak voor Kenzie en Gennaro, een zaak die terug gaat naar een zwarte bladzij uit hun verleden.

Brandon was een schatrijk jochie van vijfentwintig, met een moeder die lid van het hooggerechtshof was en een vader die een plaatselijk mediaconcern bezat, en hij was geen doorsnee rijk klootzakje.

Toch speelt Brandon geen noemenswaardige rol in het boek. Hij is het beeld van Patrick Kenzie’s nieuwe leven; niet langer een privédetective maar werkzaam op contractbasis bij een onderzoeksbureau. Twaalf jaren zijn inmiddels voorbijgaan sinds Kenzie en Gennaro Amanda McCready terugbrachten naar haar alcoholische, narcistische moeder. Dan klopt haar tante opnieuw aan bij Kenzie. Amanda, nu een zestienjarige puber, is weer verdwenen. Het lijkt het script van een B-film, maar Lehane geeft het ongeloofwaardige een geloofwaardige twist.

Kenzie en Gennaro gaan opnieuw op zoek naar de vermiste Amanda. Zij gaan gebukt onder een al twaalf jaar kwijnend schuldgevoel. Hun zoektocht leidt van een rijkeluisschool tot de Russische maffia. Tot ze uiteindelijk terechtkomen in de duistere wereld van illegale adopties, identiteitsdiefstal en frauduleuze operaties.

‘Er is tegenwoordig een zesde werelddeel, Patrick. Daar kom je via een toetsenbord.’

Amanda McCready eist naast Patrick een hoofdrol op en vervult deze met verve. Een wereldwijze meid die doet waar ze voor staat; een leven dat veel volwassenen nalaten te leven. Geen twijfel dat deze twee einzelgängers samen hun eigen strijd tegen onrecht en de gestoorde Russische maffiosi Kirill uit moeten vechten. Het verleden spreekt is een explosief boek, bij vlagen karikaturaal maar bevlogen geschreven.