Ingenieus vlechtwerk
Frederick Forsyth weet niet
van ophouden. Hij kondigde meermaals aan zich alleen nog maar te
willen bezighouden met het fokken van schapen, maar blijkbaar is
de drang om iets te vertellen te sterk. Bovendien ligt de inspiratie
voor deze schrijver van politieke complotten - helaas - voor het
oprapen.
In De Afghaan ontdekken Britse
en Amerikaanse geheime diensten een codewoord voor een aanslag die
Elf September zal doen verbleken. Logisch dat alles op alles gezet
wordt om die terreurdaad te verijdelen, maar behalve wat onduidelijke
puzzelstukjes is er geen info. Daarom rijpt het plan om een Brit,
Mike Martin, de plaats te laten innemen van een Afghaan, Izmat Khan.
Martin moet infiltreren in Al Qaeda en de nieuwe aanslag voorkomen.
Vanaf het moment dat Martin
en Khan in beeld komen, begint Forsyth aan een ingenieus vlechtwerk.
Hij schetst het militaire verleden van beide mannen en wat ze verwachten
van de toekomst. Door hun verhaal weeft hij de grote lijnen van
de recente geschiedenis, waarbij het einde van de Koude Oorlog en
de opkomst van het moslimextremisme aan elkaar gelinkt worden. Hij
vertelt over de nieuwste militaire technieken en laat tegelijkertijd
zien wat een voorbereiding het vergt om zowel een infiltrant op
te leiden als een aanslag voor te bereiden. Het eerste deel van
het boek is daarmee vooral technisch. Khan en Martin zijn allebei
soldaten die bijna als robots opdrachten uitvoeren. Forsyth heeft
aandacht voor persoonlijke gebeurtenissen, maar die nemen zeer disciplinair
hun plaats in de achterhoede in. Ondanks die bescheiden plaats maken
net de kleine details echte mensen van Khan en Martin waardoor je
je makkelijker kan inleven in hun situatie.
Het boek had scherper gekund,
spannender, met meer vaart. Het verhaal had ook logischer gekund.
Vreemd dat Osama Bin Laden op basis van wat hij hoort een belangrijke
terreurdaad in gevaar brengt. Maar ondanks deze kritiek is De Afghaan
meer dan het lezen waard. Om nog eens stil te staan bij hoe het
eigenlijk begon. Of om stil te staan bij al die soldaten en strijders
die naast soldaat of strijder ook mensen zijn. En om te beseffen
dat de terreurdreiging nog altijd blijft. |